Cette toile s’inspire du roman intitulé Thaïs d’Anatole France et présente l’ascète Athanaël s’apprêtant à convertir Thaïs, une courtisane d’Alexandrie.
Tant les personnages que le décor relèvent d’un Orient imaginaire, révélant maintes beautés exotiques. Rien n’a été oublié : ni les formes rubeniennes de Thaïs, ni l’incroyable mélange des genres du décor sensé faire couleur locale. Le peintre a, pour ce faire, notamment emprunté des éléments à l’art des pharaons, au Maghreb et à la Grèce.
Benjamine Fievet

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